Перед самой войной около трёх месяцев обучался военному делу в Горьком, рыл траншеи. Повестка пришла ему 26 августа 1941 года. Василий попал в 71-й артиллерийский полк, прокладывал путь пехоте, чем в послевоенные годы всегда гордился. Орудия в их подразделении были трофейные, чему бойцы были рады (у них не так сильно нагревался ствол при стрельбе).
Участвовал в обороне Ленинграда, штурмовал Кёнигсберг. Имеет ордена и медали. Был ранен, пролежал шесть месяцев в Ленинградском госпитале. После выписки вернулся на фронт, но вскоре очень сильно заболел. Его хотели отправить в тыл, домой, но врач медсанбата сотворил буквально чудо. Пока лечился, помогал чем мог: был и парикмахером, и поваром, даже шапки для солдат шил. Носил донесения в штаб. Ходить приходилось по ночам по карте, которую ему от руки рисовал капитан санитарной службы, потому что местность простреливалась (всё-таки недалеко находилась линия фронта).
Всю войну носил на груди маленькую иконку Богородицы. Она-то, уверен ветеран, и спасла ему жизнь. Уже в мирное время, когда подошёл срок служить в армии его сыновьям, эта икона оберегала и их. Верность долгу и преданность Отечеству – вот что помогло русским солдатам победить врага, считает Василий Иванович.
Родился 28 июня 1921 года в селе Туртапка.
После окончания начальной школы работал на выксунском лесозаводе.
В 1940 году был призван на действительную службу на Дальний Восток. Служил в 139-м истребительном противотанковом дивизионе. Николай Васильевич участвовал в боевых действиях в Маньчжурии, на острове Хоккайдо на Сахалине и в войне с Японией.
Японцы постоянно провоцировали пограничные конфликты, вторгаясь на территорию советского воздушного пространства, засылая шпионов и диверсантов. В конце июня 1941 года советские войска были приведены в повышенную боевую готовность и приступили к созданию в приграничной полосе глубокой многополосной обороны. Каждая стрелковая дивизия и полк строили оборонительные рубежи, отсечные позиции, противотанковые рвы, позиции для артиллерии и танков, командные пункты, блиндажи и убежища, инженерные заграждения, прокладывали дороги.
За мужество и отвагу, проявленные за годы войны, Николай Васильевич награждён орденами и медалями. Получил благодарность от Сталина за форсирование реки Суры.
После возвращения домой 15 лет своей жизни отдал металлургическому заводу, работая в мартеновском цехе.
Анастасия Лето. Фото и материалы предоставлены Туртапинской библиотекой